1948年10月，毛主席在收到东野关于炮兵司令员朱瑞同志牺牲的消息时，一脸感慨地说道：“朱瑞同志是我军名副其实的炮兵元帅啊！他的牺牲，是我党我军不可估量的损失啊！”

有历史学者分析到，如果说，左权将军是抗战时期我党牺牲的最高级别干部，那么朱瑞将军就是解放战争时期牺牲的最高级别将领。

有人认为，如果左权将军没有牺牲，“大将”军衔是至少的，那么，朱瑞将军如果能够活着看到革命胜利，1955年会被授予什么军衔呢？

抗战后期，随着我军从战场上缴获越来越多的火炮，毛主席意识到，组建成建制的炮兵部队，已经迫在眉睫。

就这样，曾在苏联炮兵科系统留学学习过多年的朱瑞同志，被毛主席委任为延安炮兵学校的校长。

抗战胜利后，朱瑞随林彪、罗荣桓等人，一起来到东北。朱瑞之所以来东北，一个重要原因是日军投降后，在东北留下数量巨大的军火，据说，光各种型号火炮，就足足有6000门，枪支弹药更是不计其数。

对于我军来说，如果能够得到日军遗留在东北的武器，尤其是得到这批火炮，那么在将来的国共对抗中，我军就能够立于不败之地。作为我军的“炮兵之父”，朱瑞当然是这次接收行动的重要负责人。

然而，等林老总、朱瑞带着部队来到东北后，发现情况并没有他们想象的那么乐观，首先，苏军缴获的日本关东军武器，并没有交给我党武装，我军想从苏军手中得到大炮这种重火力，更是难度很大。

要知道，为了让苏联不在武器装备和外交上支援我党，蒋介石在抗战结束后，第一时间派外交人员和苏联谈判，蒋介石承诺，只要苏联不在武器上支持共产党，那么，蒋介石可以承认苏联在东北的利益，甚至承认苏联暗中控制下的外蒙古独立。

另外一方面，日军在投降前，已经将很大一部分火炮藏匿或者损坏，日军并不希望我军得到他们的武器。

毛主席明白，如果国共在未来发生内战，如果我军没有足够的火炮，那么我党想取得胜利，必将付出更加惨烈的代价。

在这种复杂局势下，中央要求朱瑞不惜任何代价，也要在东北组建起一支强大的炮兵队伍。

朱瑞接到命令后，没有喊困难，没有提要求，坚决服从命令。

朱瑞下令炮兵学校和所属炮兵部队，立即搜集日军藏匿火炮的情报，并不惜一切去寻找这批被藏匿起来的军火。

能够想象，在东北零下三四十度的严寒天气，朱瑞他们寻找火炮有多么的困难，很多时候，战士们只能在寒冷的野外宿营，吃的也是坚硬的馍馍，不少南方战士生病了仍然坚持在大山、乡村里寻找。

一段时间后，朱瑞他们在牡丹江市穆棱县八面通镇等地陆续发现了日军地下军火库，尽管很多火炮被日军损坏，可是朱瑞和战士们仍然非常高兴。在一番维修后，这批火炮是可以使用的。

1946年5月，经过好几个月的努力，朱瑞和战士们一共搜寻到700多门火炮，甚至还有一部分坦克。

通过寻找日军藏匿的火炮，通过缴获国民党的火炮，再加上苏联暗中支援的一批火炮，朱瑞不但在东北组建了一支强大的炮兵部队，还建立起了一个炮兵学校。

在朱瑞的辛勤培养下，短短几年时间，朱瑞为我军培养了2000多名炮兵精英。

1946年10月，朱瑞被党中央任命为东北民主联军炮兵司令员。

1948年9月30日，在辽沈战役前夕，东野发起了义县之战。

义县是锦州城的北面门户，要想拿下锦州，义县必须要拿下。

这天晚上，朱瑞亲自来到炮兵3团视察战备情况，这次攻打义县，朱瑞炮兵部队将配合韩先楚的3纵。

朱瑞之所以亲自过来，这是因为他想看看自己的重炮部队的威力和战术素养，朱瑞明白，要想在之后的锦州战役中胜利，炮兵将是关键一环。

10月1日，在朱瑞命令下，炮兵3团30门150毫米榴弹炮，对义县城墙中的一段一百多米城墙，进行火力密集炮击。

仅仅一个半小时，在东野炮兵部队的炮击下，义县城墙被炸出了一段50多米的缺口。

下午三时，义县被拿下，一万敌军基本被歼灭，敌师长被活抓。可以说，义县能够在短短六个小时被攻破，朱瑞指挥的炮兵部队居功至伟，炮兵更是大大减少了步兵部队的伤亡。

就在步兵从缺口处冲进城里时，朱瑞不顾韩先楚劝阻，执意要去义县城墙缺口处，查看炸点情况。就在朱瑞到达缺口时，敌人一个暗堡突然疯狂向朱瑞等人射击，朱瑞虽然躲过了，可是因为救一个战士，触发身边一个地雷被炸身亡。

韩先楚得知朱瑞牺牲，眼泪顿时流了下来道：“朱瑞同志的牺牲，义县胜了，也是败了啊，这个损失太惨重了。”

一边的参谋悲痛地说道：“司令员，要不要马上向军委和林总汇报。”

韩先楚点头道：“马上向中央和林总发报吧！”

10月3日，悲痛的毛主席给东野发来唁电，为纪念朱瑞的伟大历史功绩，东北炮兵学校，改名为朱瑞炮兵学校。

在后世，对于朱瑞，人们一直讨论，如果朱瑞没有牺牲，他会获得什么军衔？

一些人认为，以朱瑞的历史贡献，他是很有可能成为大将的。

不过，更多历史学者认为，朱瑞不管资历，还是在战功，他都够不上大将标准。

从资历上看，朱瑞1928年才加入我党，红军时期，朱瑞只是方面军级别的政治部主任。

战功上说，因为朱瑞大部分时间，都在后方任职，战功的确够不到大将标准。

针对朱瑞军衔问题，可以参照我党后来评定的三十六名军事家，基本上要进入这个序列，才能成为大将，朱瑞没有。

还有，在东野，朱瑞虽是炮兵司令员，可是从职务级别上说，他是不如东野参谋长刘亚楼的，而刘亚楼只是上将。

新中国成立后，陈锡联成为炮兵司令员，而他的军衔同样是上将。

综合分析可以知道，如果朱瑞同志没有牺牲，那么他大概率会成为上将。不得不说，朱瑞同志的牺牲，是党和军队的重大损失，据说林总当时听到这个消息时，沉默了好大一会，朱瑞的牺牲，还让林彪直接改变他了一个战略计划。